可是赵惇又不能照实了说。

    一郡的郡守，对于城中百姓的怨怒毫不理会，搞得民怨沸腾。少不了一个疏怠政务，枉顾民情的罪名，定会遭人弹劾。

    而如此的民怨，又是因为曹家作恶所致。都不用朝中的那帮御史，随便找一个人就会知道，郡守衙门中有人与之勾连。

    到时候，不管与自己有没有关系，作为郡守衙门主官，一定会获罪，立刻就得请辞回乡。

    赵惇微微笑了一下道：“也没什么。不过是些刁民嫉妒城中富绅，传出的一些谣言而已。”

    芸秀哦了一声，继续等待下文。

    赵惇则是想用一句话轻轻揭过去，也不再多说什么。

    堂内一时间陷入了沉默，气氛开始有些尴尬起来。

    一旁作陪的郡丞、主簿相互看了一眼，道：“赵郡守所说不错，曹家在城中也算是大户，积攒的家资肯定不少，惹人眼红嫉妒也是寻常。”

    “阁下是……”

    芸秀抬眼看了看这说话之人。一张国字脸，浓眉大眼，面相极佳。一声绯红官袍十分得体。

    “本官许都郡丞程起。”

    说着想芸秀拱手道。

    芸秀连忙还了一礼，道：“可我听说，百姓所传的这些事未必不是空穴来风。”

    赵惇沉吟着道：“这发家过程中，处事不当难免会得罪一些人，有些风言风语也算正常。”

    “不错，常侍初来此地可能不知。这谣言所涉的曹家，居于此地有些年头，平时也修桥补路的做些善事，在附近百姓心中还算有些威望。城中的流言，定是有心之人的算计。当不得真，当不得真。”

    一旁的主簿也笑着出声，支持着自己的上官。

    其他佐贰官也附和道：“主簿所说不假。我等俱是当地人。这些事我等是知晓的。”

    芸秀瞟了杨霖一眼。

    杨霖不动声色，只是微微有些皱眉。

    芸秀冷笑了两声。

    “是吗？你们所谓的谣言，可不只是一两个人在说，城中百姓几乎都这么说，这又是为何？”

    “百姓愚钝，又人云亦云。想是被人蛊惑所致。我等这就下令，城中不得再传播此等谣言。”

    程起说话间便气身，准备喊人。

    “等一下。”

    芸秀出言阻道：“郡丞为官多年，应该也是读书人，怎可不止防民之口甚于防川的道理。”

    “沈常侍言之有理，言之有理。”

    知事忙接过话，奉承着芸秀道。

    其余人也都点头赞颂。

    听着这些佐贰官员说的这些，杨霖看明白了这其中的道理。

    自己和芸秀在这些人眼中，只是外人。参合这一脚就是多管闲事。郡守衙门这些官员是抱成一团，就是想把自己这些人糊弄走就行。

    另外，他们所维护的对象并不是曹家，而是赵惇。

    其他郡县的佐贰官员，除了日常的一些公务外，只能按照郡守的吩咐来做事，一郡的权利会牢牢把控在郡守的手中。

    可是从许掌柜那里得来的消息，赵惇表面上是郡守，却惰于政务，把事情和权利全都下放给了手下。

    赵惇以为把控着郡守大印，便能控制整个郡守衙门。可实际上这些佐贰官已经实际掌控了整个郡的权利，联手将赵惇架空，赵惇不过是个看守大印的而已。

    照此情形，只要赵惇在位一天，这着郡中的权利就会在他们手中一天，自然是不希望赵惇出事。

    若是赵惇因此离任，不管朝中派谁接任，都会收回这些佐贰官员们手中的权利。

    品尝过权利滋味的人，又如何会舍得放手。

    想到此杨霖冲芸秀微微点了下头。

    芸秀明白杨霖的意思，便对赵惇道：“有道是兼听则明偏听则暗，不知郡守能否派人将曹家的人带来，我等问询一二。”

    赵惇沉吟着道：“呃，听闻曹家昨日遭了贼寇的袭击，放火烧了曹家，还伤了曹大。此时让其前来，怕是不妥。”

    杨霖、芸秀眉头皆是一皱。

    “那曹家还有何人可以主事，不妨请他前来。”

    赵惇又呵呵笑道：“那曹三郎是名儒生，常与郡中其他学子相交求学，府中之事怕是不甚清楚。”

    “赵郡守对这曹家之事了解的颇为详细呐。”

    芸秀不轻不重的说道。

    “呃……”

    赵惇一时语塞，只能掩饰般的捋了捋胡子。

    “呃，郡守体察民情，自是知道城中之事。”

    郡丞替赵惇想了个理由。

    “呵呵。”

    芸秀被这话气笑了。

    体察民情？

    不知百姓被欺压到何种地步，却知城中豪绅家中之事。

    “我若是硬要他来此呢？”

    芸秀眯起眼睛，声音也冷了起来。

    面对芸秀的一再紧逼，赵惇的火气也上来了，沉着脸道：“沈常侍如此一意孤行，我等自是不敢阻拦。不过若是沈常侍的刚愎自用，惹得这乡绅去京中上告，陛下派人来查，我等也只能如实禀报。”

    对于赵惇的威胁之言，芸秀冷哼一声，却也不说话了。两手交叠拢于袖中，摸了摸袖中的物品。

    许都上下官员见此，还以为郡守的话吓住了这位京中的才女，放松下来笑语晏晏的附和着赵惇。

    “不知赵郡守可识得此物。”

    芸秀冷笑一声，把袖中的东西取出来，放在一旁的案几上。

    “哦，是何物啊？”

    赵惇漫不经心地瞟了一眼，随之就是一愣，脸上也认真起来。起身来到案几旁，都没敢伸手去拿，只是俯身看着案上的东西。

    东西倒是寻常，只是一块羊脂白雕成的玉佩。

    不寻常的是，这玉佩的玉质极好，莹透纯净乃是难得一见的上等好玉。更关键的是，玉佩上刻着一条团龙。这雕工也是上乘的，在不大的玉佩上，这团龙的一鳞一爪清晰可见。

    “陛……”

    赵惇没敢把话说说全。

    龙乃天子象征，这样的团龙玉佩可不是一般人能用、敢用的。

    而且，他也是有些见识的。这样上好的玉质和精美的雕工根本不是一般人能有的，自然是出自皇家御用。

    由此，这玉佩的真伪根本就不用怀疑。

    再加上沈兮瑶的身世，自然也做不得假。

    芸秀轻声道：“这是去岁万寿节后，陛下赏赐下来的。”

    赵惇再无疑虑。

    他也知道去年万寿节期间，面对几国的刁难，沈兮瑶出力甚多，立下大功。陛下却无甚封赏，为此事朝中不少官员还有些微词，认为陛下赏罚不明。却没想到陛下竟给了这样的东西。

    想到此，赵惇便要躬行大礼。

    芸秀伸手阻止了赵惇的动作，嘴角仍带着一丝冷笑。

    “这下我能见见这位有名的乡绅了吧！”

    “是是是。我这便派人将其找来。”

    赵惇忙不迭的答应着。

    “来人！”

    有衙役进来，躬身行礼。

    “去将那曹庞、曹广都带来。”

    说完，赵惇趁芸秀不注意，悄悄给着名衙役使了个眼色。

    其他人闻言都是一愣。

    之前赵郡守还毫不退让，怎么一转眼，不但老三要来，就连受伤的曹大也要前来。

    芸秀没看到赵惇的小动作，杨霖可一直盯着呢。赵惇的小动作被杨霖看了个一清二楚。

    “沈常侍，在下也想跟随去见识见识。”

    杨霖在一旁起身说道。

    不等其他人开口拒绝，芸秀抢先道：“也好，你也跟着去看看。”

    堂内其他人，如主簿、知事这些，嘴唇嘎巴了几下，却再说不出什么。

    当这名衙役带着杨霖到了曹家宅院的时候，围观的百姓还没有散开，仍围在曹家周围，还有人不停地鼓动着。

    “乡亲们，这曹家作恶多端，官府竟还如此包庇。今后我等还可有什么盼头。”

    嗯，不错！吕阳宾还挺卖力的。

    杨恪心中暗笑。

    沈兮瑶则离的不远，也处于人群中。

    她身旁的是头上还包着块白布的魏溢。

    见到又有衙役前来，百姓自是不情不愿，慢慢挪动着让开道路。

    吕阳宾见到杨霖前来，也不在多说什么。趁着衙役骂骂咧咧的驱赶百姓，人群有些混乱的时候消失不见。

    穿过四周围观的百姓，衙役带着杨霖来到曹家的大门前的空地上，有些谄媚的道：“这位上官这就是曹家的宅院。”

    杨霖下巴往前一扬。

    “你自去便可。我在次等候。”

    “哎！哎！”

    衙役陪着笑忙应声,转过身后却暗暗长出了一口气。上前几步，啪啪的拍打着门衔，叫开曹家大门。

    曹家看门的两名大汉见又来了一名衙役，十分急切的样子。一时有些发懵，看不懂这是什么操作。

    衙役却顾不得他们，焦急的低声问道：“李捕头在哪？快带我去见他。”

    “在前堂。你等我去禀报。”

    一名看门的大汉道。

    “顾不得禀报了，我跟你一起进去。”

    说着这名衙役，冒失的跟着曹家的人一起向前堂走去。

    曹庞、曹广兄弟二人陪着李捕头坐在前堂里。其他那些捕快早已经完成了勘验，正在院中等着李捕头。

    曹庞的脸色有些发白，赤裸着上半身。胸腹间包裹着几圈白布，还在肩膀上跨了几圈加以固定。

    李捕头拿起伤了曹庞的那柄匕首，仔细查看了一番后，道：“这匕首甚是普通，并无特殊之处。想要查不太容易。不过曹兄大可放心养伤，贼人我定会尽快捉拿归案的。”

    “多谢李捕头。”

    曹家兄弟二人都拱手道谢。