确实如穆建明估计的那样，曹家人手众多。就算柴房和大门口两处放火，火势并没有烧起来，很快就被灭了。

    可这一把火烧的还是很有成效的。

    尤其是吕阳宾临走时喊的那几句话。

    天刚亮，曹家被烧，曹大已死的消息，疯了一般的传遍了全城。

    百姓们先是不信，可架不住传信的人，诅咒发誓的一再保证。同事不少人都跑道曹家门前。原本不管白天晚上，都站在门前的两个大汉已经不见了踪影。

    大门虽然还关着，可光亮的大门被烧的黑黢黢的。门板上又很大一片都被烧成了木炭，门口周围地上水流的到处都是。

    百姓们又无不拍手称快，跑回去便向邻居炫耀似的讲述这所见所闻。然后更多的人也都跑来看热闹。

    曹家大门前围着的百姓越聚越多，议论的声音也越来越大。

    “这曹家早就该这么收拾了。也不知道是哪方游侠做的，简直大快人心。”

    “没错。原来那赵员外，多好的人。常年修桥补路，年景不好的时候还施粥赠米的。被曹家看上了他的铺面，被弄的家破人亡，妻离子散的。”

    “还有那张家三姐儿，十里八乡出了名的美人。被曹家老三看上抢了去。结果呢？当天夜里三姐儿就悬梁自尽，张家一家子也被逼死。”

    “还有那些罪状上写的，有些恶事甚至之前都没听说过。”

    “谁说不是呢。”

    突然，有人说道：“听说昨晚那义士不仅放火烧了曹家，还给了曹庞一刀，到现在那曹庞都生死不知。”

    “什么生死不知。是已经死了，一刀正中胸口。”

    有人纠正道。

    “估计一会儿曹家就会派人去买棺材了。”

    “死了最好。”

    有人恶狠狠的接茬道。

    这时有一道声音传来。

    “诸位乡亲，这曹庞死了的话，我们还怕他曹家什么。”

    周围的百姓都是一愣。

    对啊！

    要是曹庞都死了，树倒猢狲散，那些爪牙们还不赶紧跑？剩下的曹广不过一个书生，就算还有些泼皮，可谁敢出来面对他们这么多人。

    人们转头四顾，只看到四周黑压压的都是人，却不知道刚刚说话的人是谁。

    被人这么一鼓动，人群开始出现了骚动，很多人都开始慢慢向曹家大门口的方向移动。

    “都给我站住，我看你们谁敢妄动！”

    人群后边突然传来一声爆喝。

    所有人都回头看去，一下子全都老实了。谁都不敢妄动分毫，都低下头不敢与来人对视。

    来的可不是一个人，而是一队人。都穿着差役的服装，手中拿着铁尺棍棒，唯有领头这人身材壮硕，手中提着一柄刀。

    “干什么！你们想干什么！”

    来人眼睛圆瞪，眼眉都要立起来了，带着脸上的横肉也挣开，显得有些凶恶。

    此人目光扫过，人们纷纷低头回避，往后退去。自觉的在此人身前让出一块地方。

    此人人缓步向前。每迈前一步，他面前的百姓便畏惧地向两边退去。他就如分水的利刃一般轻轻一划，人群便像海水一般分成两半。

    有这人开路，这一队差役十分顺利的就走到了曹家破败的大门前。

    “上去叫门。”

    身旁的捕快答应一声，上前敲门。

    还没敲几下，大门哗啦一下就被打开。门板上松动的木炭，掉下来好几块。

    曹广跨出被烧成焦炭的门槛，脸上使劲挤出一分笑意拱手道：“李捕头。”

    李捕头嗯了一声，很敷衍的还了一礼。

    曹光眼睛微微一眯，升腾起一丝怒火，却不得不压抑着问道：“不知李捕头上门所为何事？”

    “放火可是重罪。听说你这里遭贼人纵火，奉郡守之命，前来调查一番，好缉拿贼人。”

    闻言，曹广明显松了一口气。

    故意放火虽不是不赦之罪，可也是重罪。

    有个词叫杀人放火。

    一层意思是作恶的时候杀人和放火一般是连在一起的。

    另一层意思是杀人和放火是一样的处罚，抓住了都是要被斩的。

    毕竟这时候的房屋一般都是木质。真要是烧起来，那一烧可就是一大片。

    这对于任何一个郡县来说都是一件大案，由不得官府不重视。郡守衙门听说了此事，一早就派了捕班的捕快前来勘察。

    “多谢赵郡守！多谢李捕头！里边请。”

    曹广连连拱手道谢。

    李捕头又嗯了一声，带人往宅院里走去。

    曹广并没有急着回去，而是踏出几步，阴冷的目光扫视四周满满当当围观的百姓，喝骂道：“看什么看，还不快滚。我曹家门前什么时候成了你们看热闹的地方，莫不是等着李捕头把你们都抓起来吗？”

    众人摄于曹家的淫威，往后退了退，却无一人离开。

    曹广说完这话，才转身退回了曹家。

    大门重又关起来，人群中才有人发出了一声感慨。

    “哎，官绅勾结。我等百姓怕是再无出头之日了。可惜了那位义士的壮举了。”

    曹广回到门里，抬眼便看到李捕头并未走远，站在门内几步的地方，似笑非笑的看着曹广。

    曹广忙上前几步。

    “借用李捕头的威名，还请恕罪。”

    李捕头冷笑两声。

    “我可不是老虎，这点儿威风怕是不够你借的。”

    曹广忙冲李捕头拱手告饶。

    “李捕头说笑了。捕头的威名谁人不知，再说，我哪敢借您的威风。”

    说着又做了个请的手势，准备陪着李捕头往里走。

    李捕头身形并没有动，径直问道：“听说你大哥受伤了？到底怎么样了？”

    曹广也站住身形，道：“哎！确实被人伤了一刀，不过不算严重，并没有伤及要害，只是血流的有点儿多。”

    “那还好。让你大哥好好养伤。贼人都烧了什么地方？”

    “就是柴房和大门。柴房全烧没了，连带着厨房也毁了大半。大门这里灭火灭的及时，可也把大门烧的不成样子了。”

    李捕头撇了大门口一眼，有些幸灾乐祸的道：“这哪是烧大门呐，这就是打你们曹家的脸呐。”

    对于李捕头的嘲笑，曹广脸上一阵红一阵白的难看之极。

    李捕头却哈哈大笑。

    “我是个粗人，不会说话，曹三老爷可不要见怪。”

    于此同时，郡守衙门前走来两人，停下看了看高大的门眉，有抬腿往衙门走去。

    “站住，干什么的。”

    守在衙门口，一身黑衣的皂隶忠于职守的喝止道。

    来人看了皂吏一眼，拿出一面腰牌递到皂隶跟前。

    “速去通报你们郡守，上差来此公干。”

    皂隶接过腰牌，上面刻画纹路是挺好看的，不像是一般人能拥有的。可上边写的什么就不明白了。

    不过他也不敢耽搁，忙跑到衙门里送信去了。

    不一会儿，一名穿四品官袍的老人带着其他一些官员以及一些皂班衙役都跑了出来，看了看台阶下站着的二人，问道：“哪位是沈常侍？”

    芸秀虽站在台阶下，却睥睨这赵惇等人。

    “我就是。”

    看着女扮男装的芸秀，佐贰官员们交头接耳议论纷纷。

    赵惇却暗暗点头。眼前这人和自己得到的传闻差不多一致。想到此，赵惇叫腰牌递还给芸香，躬身做请。

    “沈常侍里边请。”

    在官职上虽然赵惇要高于沈兮瑶，可沈兮瑶毕竟是京官，常侍这个官职又是经常出没在皇帝身边，再加上沈兮瑶的家世，赵惇不得不曲意应对。

    芸秀并没有托大，还了一礼道：“赵郡守客气了，请。”

    两人谦让了一番，才并排走进郡守衙门。

    衙门大堂不适宜招待客人。

    众人引着芸秀进入二堂后，才分宾主落座。待衙役奉上茶水，赵惇喝了一口后，才指着另外一人道：“还未请教这位是……”

    芸秀看了眼一身侍卫打扮的太子殿下道：“这是陛下赐予的护卫。赵郡守不用理会。”

    赵惇哦了一声。

    芸秀虽说的轻松，可赵惇却也不敢怠慢，冲杨霖点头示意后，才呵呵笑道：“老夫虽未与沈常侍见过面，但沈常侍的才名以及所作所为可没少听说。沈常侍虽是女儿之身，行事却让不少年轻俊杰汗颜呐，也让我等敬佩。”

    说着左右看了看衙中众多同僚。

    其他人也纷纷附和，恭维着沈兮瑶。

    芸秀忙道过奖。

    “赵郡守客气，小女子实当不得郡守如此称赞。”

    赵惇呵呵笑道：“哪里，哪里本官不过是实话实说而已。”

    客气了一番过后，

    赵惇才问道：“呃，不知沈常侍来此是……”

    “哦。奉陛下之命办差，途径贵地而已。”

    闻言，赵惇放下心来。不是专门冲着他来就行。

    可随之赵惇就察觉出有些不对了。

    时间上有些不对。

    这位沈常侍来的太早了些。

    现在打开城门还没多久，衙门也才刚刚开始办公，这两人就上门了。

    替皇帝出来办事，而沈兮瑶的又是一个女子，身娇体贵的。夜里肯定不会宿在城外。

    这二人一定是昨晚就进了城的。

    然而，这两日城中这么热闹。一晚上的时间，足够他们打听到一些消息了。

    想到这，赵惇额头微微见汗。

    郡丞、主簿、知事这些人同样也想到了这一点，堂内的气氛一时陷入了沉寂。

    “赵郡守，我等听这城中百姓议论纷纷的，似是城中出了什么事，可请郡守为我解惑？”

    芸秀直截了当的询问道。

    赵惇闻言心中一沉。

    果然！

    真让自己给猜对了。