“阿坚，谢谢你听我说话。和你聊天之后，我心里舒服多了！晚安！”在小区门口，各自分别，姜紫蔷一路快奔到了电梯口，然后一口气近了邱家门，掏出钥匙，迎面就碰到邱冬明，他板着一脸，厉声问：“姜紫蔷，你是结过婚的人了，半夜三更不在家呆着，和个男人跑出去做什么？”

    就在之前，还说她和秋秋是朋友，现在她又变成结过婚的人了。

    姜紫蔷懒得与他争论，瞪了一眼，进了侧卧，秋秋见她回来，委屈地哭叫一声：“姜姐姐，你去哪儿了？”

    “秋秋乖，姜姐姐心情不好，就是到楼下走走，这不是回来了吗。瞧瞧，都哭成什么样了……”

    “我以为你不要我、不管我了。姜姐姐，不要离开我，我要和你在一起！姜姐姐，没有你，我睡不着，我怕……我怕怕。”

    “姜姐姐不离开秋秋，会和秋秋在一起的。秋秋不哭了。”

    最初，姜志芳为了让姜紫蔷顺利读大学，居然开口说，谁愿意供她妹妹读书，她就嫁给谁。那时候，所有人都觉得姜志芳太傻，只有姜紫蔷在夜深人静的时候，被姐姐的话感动得睡不着。她一次次地发誓，将来出息了，绝不会辜负姐姐和母亲的好意。她最大的期望便是姐姐能够得到幸福，天遂人愿，虽然姐夫长得普通，但知冷知热，是个好男人。

    “紫蔷啊，我听从外面打工回来的妹子们说，现在外面都流行什么同居。你可不许这样哦，女孩子还是得自重，自己不重视自个，别人也重视不起来。这种事，吃亏的到底还是女人，所以你可千万不要学。现在的人怎么了，外国都学我们中国人好的方面，中国人却把外国人的缺点都学了来……”

    姜志芳做了妈妈后，尤其是她的两个孩子一天天大了后，也变得絮叨起来。

    姜紫蔷虽然有些不想听，还是安慰似地说：“姐，我知道。我不会学的。”

    “知道就好。你和新男朋友先处处看，处好了，就带回家来，让我和妈看一下。不好了，就告诉姐一声，姐和妈在老家帮你留意着呢。到时候也给你找个大学生男朋友，知根知底的好男孩。你是知道的，我和妈就是赶场坐个车都晕得七荤八素的，我们倒想来东滨看看你，可家里又有这么多的事，有几亩田地，还有猪狗鸡鸭的，着实走不开啊。紫蔷啊，你从小就比较懂事，可不要让我和妈太操心哦。还有这钱的事儿……”

    “姐，是我找人借的，还钱的事，你就不用担心了。”

    “是找同学、朋友借的吧？给人家好好说说，等我们缓过来，手头有了节余，就会陆续还上的。”

    “姐还是先把欠亲戚朋友的钱还上吧，拖得久了不好，大家的日子都过得不充裕。”

    聊了一些家里的事，姜紫蔷合上手机，看看时间，又该中午了，她得赶回去给秋秋做饭。

    姜紫蔷在厨房忙碌的时候，吴春就站在一边，看她洗菜、切菜，看她配菜、炒菜，怎么放调料，放多少量，都由她来把关。

    “小姜，做得不错，虽说只有几天时间，可是你学得很好。以后多做自然就好了。”

    “我就是把菜做熟，可不敢和吴阿姨比。”

    “我的厨艺可是练了几十年的，慢慢来，比我的儿媳妇好多了，我教了她半年，一点进步都没有，可你才几天，比她三年的都学得好。”

    吴春看姜紫蔷，越瞧越喜欢。无论怎么样，她没瞧出邱冬明说的那些，说什么她有可能是个有心眼的女孩。怎么瞧，姜紫蔷都是个单纯而善良的好女孩。

    邱冬明要她不要对姜紫蔷好，可面对姜紫蔷无怨无悔，默默做饭、洗碗、擦地的她，吴春心头有些过意不去。好歹现在，她的身份还是邱家的保姆，可这一周姜紫蔷把属于她的活都干完了。就凭姜紫蔷的这份不抱怨，吴春就无法再刁难她。

    取了纸巾，为秋秋拭去泪痕，又拧了块热毛巾，替她洗了脸，劝了一阵，秋秋才止住哭声。手紧紧地拉住姜紫蔷的手，姜紫蔷坐在床前，看着本是大人，却有着孩子心性的秋秋，莫名的酸楚涌上心头。

    如若，秋秋未曾疯癫，定是一个让所有异性注目的大美女。可现在，她就像一个孩子，找不到姜紫蔷，就会哭得很伤心。她出去不过半个小时的样子，而秋秋的一双眼哭得跟红桃一样。即便是睡着了，秋秋还轻轻的抽泣着。

    邱冬明进了侧卧，在离姜紫蔷不远地方站住，冷声厉说：“往后注意一下，别在晚上出门。没有你，秋秋会难过的。”

    “我就出去了一会儿，你就不能照看着点。”姜紫蔷反问着。

    “你来这儿的任务就是全力照顾好秋秋，旁的都好说。”

    “旁的？”姜紫蔷不明白，“旁的是什么？”

    邱冬明压低嗓门：“钱财、妻子的名分、房子、车子、首饰……”他顿了一下，“包括你想做一个成功的女人，我都可以帮你。”

    姜紫蔷不由得笑了起来：“看不出来，你的本事这么大。到底什么是你做不到的？既然你可以做到这么多，为什么就不能很好照顾秋秋呢？”

    他可以做到很多，可是却无法更好的保护秋秋。如果时光可以倒流，当年他一定会放弃出国深造的机会。而是选择留在这座城，留在心爱的秋秋身边，做一个好哥哥，给秋秋撑起一片天地。若是这样，秋秋就不会疯癫，就不会为成现下这样，明明是二十五岁的人，却只有六七岁孩子的心智。

    “好吧，既然你这么说，我也就不客气了。”

    邱冬明又加了一句备注：“在合理范围之内。”

    “第一，把属于我的结婚证给我。”

    邱冬明神色急转：“不行！”

    “为什么不行？我答应帮你照顾秋秋，但是，请不要用它来束住我。”

    “我不能放你离开我家。只有你在我眼皮底下，我才能相信，你是真的在好好照顾秋秋。”

    他根本就拿不出来，因为让花朵朵看到的结婚证，里面其实是空的，是一纸没有任何法律效力的空证，与一张白纸没什么差别。不过，因为它拥有大红的外壳，和上面那醒目的大字，还是成功地唬住了花朵朵。花朵朵信了，姜紫蔷自然就信了。

    “邱冬明，你这都是什么逻辑？你一日几变，一会说我是秋秋的朋友，一会儿又说我是结婚的人……你都把我搞糊涂了……”

    “是你把我搞糊涂了。自打你来，我就说明了，你唯一的任务就是照顾秋秋。今晚的事，我可以不再追究，但是，我不希望再有下次！”

    什么人啊？说这些话算是诱惑，还是对她的警告。

    他才是秋秋的哥哥，秋秋一哭，他就哄不住了，又想起她来。难道往后，她都得将自己与秋秋拴在一起吗？

    总被他因为结婚的事要胁住可不行，她得设法给自己解围。

    姜紫蔷想着，开始思量起应对的法子。

    即便姜紫蔷用自己的方式抗争着，可还是失败了，并没有如愿以偿地回到营业部，还是留在信贷部的办公室里。行政办公室的人就那么三四个人，而有两个还经常外出办事，留在办公室的通常都是她一个人。

    以往在营业部里，虽与其他代办员有竞争，可人多热闹，更重要的是能接触到顾客，可以与顾客说说话，遇上熟面孔还可以聊上几句。

    现在，办公室里就她一个人。

    “姐姐，我――紫蔷，最近农活忙不忙，家里都好吗？”

    姜志芳满心欢喜：“紫蔷，给你说过多少回。不用急的，你怎么一下子往家里寄了八万块，你挣钱也不容易的，助学贷款都还完了吗？”

    八万块？她什么时候打了这么多钱。上次杨克还了一万多块钱，她在母亲的银行卡上打了一万，现在怎么姐姐又说五万块了。

    “姐，你在说什么呢？”

    “紫蔷，昨天赶场，我去镇里的银行了。卡里多了八万块呢，你不是寄了一万回来吗，怎么有这么多。你一下子哪来这么多钱啊？不要太累了哦。你也大了，将来还得结婚呢，城里人和我们农村人不一样，买套房子就得好多钱咧。我们修房子是欠了账，可是我和你姐夫会慢慢还上的，你还得多顾着些自个儿。你姐夫也真是，是不是他告诉你，说家里欠了别人十万块钱？”

    谁这么好，往她母亲的卡上打钱。自然不会是姐夫，姐夫就是个老实巴交的农民，虽说在新疆建筑工地打工，可每年到家的钱能有二万块就很不错了。姐夫要喝酒、抽烟，这也是一笔不小的开支。再说姐夫今年十一月就回去了，没道理在这个时候打钱回家。

    “姐夫没说，是我自己知道的。”

    姜紫蔷大学毕业那年的姜天，老家涨水，险些没把她家的房子冲垮，于是那次母亲和姐姐就下定决心，要和别人家一样，盖栋又高又漂亮的洋楼，更重要的是从大河边搬出来，移到地势极高的地方重建。

    姜志芳是个急脾气，决定了就开始张罗钱来，东拼西凑，舅家借点，婆家挪点的就凑足了买建筑材料的钱。木材是自家树林坡上就有的，请人砍伐了来，又请了匠人改成木板备用，在进入十月之后就开始修房子了。

    房子是起来了，却欠了一屁股的债。

    姜紫蔷听母亲说过几回，说姐姐、姐夫在亲戚朋友里到处借钱。姐姐为了还账，愁得夜里都睡不好，就连猪肉都不敢买得多了，每次赶场都挑了肥肉买，炼了油，用油渣给孩子们炒菜吃。听得姜紫蔷的心里一阵阵的难受，有种想哭的冲动。为此，姜紫蔷便决定了每月给母亲寄零花钱回去，名义上是给母亲的，实则也是给两个孩补充一些营养。

    “姐，我好着呢。我现在交了新的男朋友，正在和他处呢。”

    “杨克那个臭小子不讲良心，你对他巴心巴肝的好，可他倒好，居然脚踩两只船……”姜志芳骂着，又担心勾起妹妹的伤心事，立马又道：“我的妹妹最优秀了，哪个男人看上你，是他的福分。可是紫蔷，你是个女孩子，一个人在外，还得学会自尊自爱，别人家怎么样我们不学，我们就学踏踏实实地做人。不图钱，不图权势，就图找个好男人！虽说你姐夫出老相，人又本分老实，可他是真心为我们这个家，真心对妈好，我就觉得一切都值了……”

    人心都是肉长的。吴春瞧着顺眼了，便用心地教给姜紫蔷如何做南方菜的方法。即便姜紫蔷不会做得很好，但吴春瞧得出来，姜紫蔷是用了心思的。厨艺这东西主要看心思。用了心思就会有很大的进步。

    吴春的儿媳妇是当地人，因为没用心思，几年了也没学会如何做菜，就连打理家务也干不好，但姜紫蔷在这方面是合格的。当地女孩大多娇生惯养，尤其像姜紫蔷这个年龄段的女孩子，会厨艺、家务的少之又少。年轻人的学历是越来越高，可能吃苦、能干家务的却越来越少。因为这些，吴春瞧姜紫蔷时，就是越瞧越喜欢了。

    吃饭的时候，吴春说：“小姜，这个周日我就要离开了。往后，照顾秋秋的事就交给你了。听说冬子下周一要出差，你可得多费份心思。”

    “吴阿姨，我会尽力的。”

    邱冬明给她家寄了八万块钱，而她与他相识不久，也许对他来说这八万块钱算不得什么，但对姜家来说却是解了燃眉之急。老家的亲友日子都过得不富裕，早些还上，也让姐姐安心了。

    晚上，姜紫蔷哄睡了秋秋，便到客厅里看电视。

    邱冬明依旧是夜里近十一点才回来的，一进家门，就看姜紫蔷坐在客厅里。

    她站起身，接过他的外套，规正地将外套挂在衣架上，几上有已经泡好的绿茶，这也是吴春教给姜紫蔷的。

    邱冬明望了眼客厅，屋子里很干净，自从吴春来了之后，这个家越发地像个家里。就如他所想的，家里需要一个女人，一个可以料理家、照顾秋秋的女人。只是他分辩不出，家里是吴春整理的，还是姜紫蔷。在这二人之间，邱冬明就倾向前者，因为姜紫蔷每天都要去银行上班。

    他在沙发上坐下，捧起玻璃杯，浅呷一口，味道有些不同：“这茶是你泡的？”

    “是。”她低下头，然后含笑望着他。

    他微眯着眼睛，陶醉似地说：“竹叶青、青山绿水……你怎么把两种茶叶混合到一起？你把好好的茶香都给破坏了……”

    姜紫蔷的神色有些尴尬，她是不屑讨好他的，可是拿人手短，欠人嘴软，想到那八万块，且不说有无利息，就凭邱冬明的心意，她对他好一回也是应当的。

    “不过，香味很特别。”邱冬明见她神色有异又补充了一句。

    “给我们家打的八万块，是你寄的？”

    邱冬明淡淡地应了一声。

    “这个钱……我会尽快还上的。”

    “不用还，是我给你的。”

    “无功不受禄，我没道理接受你这么多的钱。就算是你要感谢我照顾秋秋，也不用这么多。”

    “八万块，帮我照顾秋秋两年。”

    “算是酬劳？”他以为，他是善解人意的，而那八万块不是借，却是他预付的酬劳。

    “是两年的酬劳。”

    一笔是一笔，他倒算得清楚。

    不能拒绝，因为她根本就无法在短时间内还他这笔钱。那么，只有硬着头皮接受了。

    目光交接，他是果决、冷酷，而她则依旧有些意外。她永远猜不透这个男人的心思，而他是不屑知道她的想法。对于她的一切，他就早了如指掌。

    “下周一早上八点的飞机，我要出差去上海。”

    “我听吴阿姨说过了。”

    “周日上午，吴阿姨就要回家了。”

    “我知道！”

    “银行那边，我已经打过招呼了，在我出差的日子里，你有一些更自由的时间。所以，我希望你能好好照顾秋秋。”

    “我知道。”她低垂着头，不愿再去看他。

    此刻的他，依如一个高高在上的王子，而她是侍立左右的侍女，这样的卑微。他的语调听起来怪怪的，像是与她商量，又像是命令，总让姜紫蔷觉得两者皆有。也许，这是好的发展吧，至少还有两分商量的口吻。

    “晚了，早些睡吧！”他吐了一口气，空气里充斥着一股淡淡的酒香，他喝过酒了，脸颊有些酡红，看着他的眼神也与寻常不同，有几分迷离，淡了往昔的冰冷与犀利。越是看得多了，便越难对他说出不。

    姜紫蔷只能埋下头来，双手交织在一起。

    “邱哥……”她停了一下，带着繁复的情绪，“你心里有喜欢的女孩了，对吗？”

    “那个人不是你！”总是这样的犀利。

    “我知道。”姜紫蔷苦笑了一下，“你是秋秋的哥哥，在我眼里就和自己的哥哥一样。我想……我们可以换一种身份来相处。”

    “什么？”

    “我可以和秋秋一样，唤你哥哥吗，就叫你邱哥，一直都这么叫你。”

    “随你。”

    他总是这样淡淡的，一副无所谓的样子，也许面前的女孩让他不能动心，他的心一直都在何文娟身上，从来都是。

    “邱哥，往后……你向你的熟人介绍我时，就说……我是秋秋的好姐妹、朋友，是与你们住在一起的，是你的妹妹，这样……别人也许就不会误会了。”

    “你就这么介意别人的眼光。”

    “不是别人。”姜紫蔷抬起头来，带着拘谨，“是我妈、我姐，在这座城市，总有那么几个同乡。你也明白的，有时候好事不出门，坏事行千里，要是传到她们耳朵里肯定就变了样。我不想我妈、我姐知道我和你住在一起的事。就算住在一起了，我想让她们知道，是因为我和秋秋的关系，而不是其他的。”

    “我对你没想法。你不是我喜欢的类型。”

    “我不喜欢你这样的闷骚男人。”姜紫蔷不无同情地摇头：“很同情爱上你的女人，怎么就喜欢你这种类型的。”

    “我闷骚？”第一次有人这样形容他，在单位，下面的人都避着他，而领导们则是器重他。他几乎少与异性接触，即便有，仅仅是单位的女同事。她们畏惧他，总是远远地避着他，偶尔相遇，只是打声招呼。

    “岂止是闷骚，还腹黑、冷酷，自以为是……总之，邱哥的缺点还真有不少呢。所以，你也不用担心我，因为我先收了酬金，我不照顾秋秋都不行。我回房了！”她依旧笑着，没心没肺地笑，早将领证的事抛于一边，回到侧卧，猛一转身，依在门后，长长地吐了一口气。她捧着胸口，这才多少日子，她怎么越来越害怕与他相处了。

    邱冬明坐在沙发上，忆起姜紫蔷的评价，还真是很特别，冷酷他是明白的，腹黑、闷骚是什么概念，都是网络术语，他有些不明白。

    回到卧室，给何文娟打了电话。

    大家安好，日子照旧，无疑是最好的，各自问过之后，邱冬明问：“文娟，我是不是很不懂情趣？”

    “怎么这样说？”

    “今天有人形容我，说我闷骚、腹黑？这闷骚什么意思？腹黑是不是很坏的……”

    何文娟被他的话惹得大笑起来：“说这话的人，一定不够了解，或者根本就是一个女人。”

    不想她误会，邱冬明肯定地说：“是个男的。”

    “如果是男的，这男的一定和你开玩笑。”在她的眼里，邱冬明是个情种，更是一个体贴而温柔的好男人。只是，他最真实的一面，只展露在她何文娟一个面前。

    这样的他，让她如何舍得放手。

    就像他，九年的守望，九年的感情，也无法放手。

    爱到深处无怨尤，情到浓处难放手。

    邱冬明也爽朗地笑了起来，这笑声传至侧卧，也传入姜紫蔷的耳里，以为不笑的他，竟也可以这样笑着，笑得释怀，笑得开心。

    重新定位他们彼此的身份，其实并不难。男女同租一屋，在这个年代早不是什么新鲜事儿。有多少男子，更愿意和女孩合租。又有多少女孩，愿意和男子同租。因为，这是男女骨子里与生俱来的个性。男子是大度的，而女孩更具有守家爱家的本性，总能让租住的家里保持一个干净，这也就有了性格的互补。

    秋秋迷糊之中，用手探了过来，确定姜紫蔷就躺在自己的身上，心才放安稳了。

    姜紫蔷望向她，发现秋秋正微眯着双眼：“秋秋，你哥喜欢的那个女人是谁？为什么我之前都没有听你说过，我住到你们家已经有好些天了，也没有见过她……”