大魏北境，一座雄城立于群上之间，这便是幽州城。

    城外正有十几辆车队以及数十名骑兵组成的队伍迤逦而行。一名小校走到其中一辆马车近前，禀报道：“成尚书，幽州城到了。我们即将进城。”

    马车内传出一道命令：“时间还早，就不在城中停留了。再行几十里就到沈候的行辕了。你将这封手书送至城中太守，命其马上照办。”

    说完从车窗递出一封信。

    小校接过书信道了声是，便拨马而去。

    幽州再往北深入三十多里的边境上，沈敖的行辕正设立于此。

    营中，一身便装的沈敖正在营内巡视，姜明初亦步亦趋地跟在身后。

    “听说成尚书这一两日就要到了，你派人多多探查。找到成尚书踪迹之后，马上派人将其接来。”

    “是”

    姜明初嘴上答应着，脚底下也没停着继续跟着沈敖巡视。

    日出日落，日落日出。

    等姜明初再跟着沈敖巡营的时候，已经是两天以后了。

    “师祖，这次巡狩就这么结束了？”

    姜明初有些不甘的问道。

    沈敖头都没回。

    “你不是早就知道了么。还想干什么？”

    说话间两人嘴上都喷吐着白气。

    姜明初什么也没说出来，只是重重的叹息了一声。

    这回沈敖侧过头，看了姜明初一眼。

    “怎么，不服气？”

    说着沈敖用下巴点了点各个营帐。

    “你看看，现在哪个不是归心似箭，谁还想打仗。”

    “我也不是想打仗。”

    姜明初反驳道。

    “我只是想不通，一个罗德值得我们投入这么多吗？”

    “孙子兵法谋攻篇是怎么说的？”

    姜明初略一沉吟，明白沈敖问的是什么了。

    “故上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。”

    “既然明白，就应该知道既然突厥内部有了破绽，在我们不便出兵的情况下，扶持罗德是有最好的手段。”

    说话间沈敖语气转为柔和。

    “用兵打仗是最后的手段，既然有别的办法解决问题，为什么要动武？

    将来你若为将，只要知道去哪、打谁便可，剩下的就是想怎么打赢。

    可你要是想为帅，这些前前后后，里里外外的因素就都要考虑清楚了。”

    姜明初缓缓点头，一副受教的样子。

    “师祖，我明白了。”

    随后又一脸不忿的道：“可给罗德的也太多了吧！那么多钱犒赏有功将士不好么？多打造些甲胄也行啊。偏偏给了外人。也不知朝中是谁出的这个主意，让我知道了，一定……”

    “一定什么？”

    沈敖打断了姜明初的话，面色不善地说：“据说这主意是你师妹出的，你去找她麻烦去？”

    姜明初一缩脖子不敢说话了。

    沈敖冷哼了一声，才又道：“跟我去看看成尚书他们吧。”

    成康铭是大前天抵达的边境行辕。

    一路上因为急于赶路，整个谈判团队都累的够呛。在休息了一天之后，成康铭就抓紧时间与罗德开始接触。只用了半天时间就结束了这场谈判，罗德全盘接受了所有条款。

    成康铭在惊讶之余，也明白这其中的原因。

    一是罗德没得选。

    他拖不起，否则最多一两年的时间，他的部族就有可能被灭掉。到时候就算他想投降大魏，能得到的也不多。

    其二就是沈兮瑶制定的这些条款并不严苛，甚至其中几条表面看来是对罗德有利的。别说是罗德，就是换了其他人也得答应。

    听到账外士卒的禀报，成康铭忙道：“快请。”

    等沈敖走进成康铭的营帐时，成康铭正在伏案书写着什么。听到脚步声，成康铭头都没抬一下。

    “沈候还请稍后，我这就写完了。”

    沈敖呵呵一笑。

    “不急。你这是给陛下的奏折？”

    说话间，成康铭已经放下了笔，吹了吹上面的墨迹。

    “只是简报，一会儿派三百里加急送回京中，好让陛下放心。”

    沈敖点头赞许道：“还是成尚书想的周到。”

    “哪里，哪里。还请沈候不要怪罪在下失礼之处。”

    说着，成康铭躬身行了一礼。

    沈敖一把扶起成康铭。

    “老朽岂不知正事要紧的道理。”

    说着成康铭引着沈敖走到一旁的座位，分宾主落座。

    成康铭脸上带笑，道：“这次与罗德谈判成功，这其中也有沈候的功劳。”

    沈敖连连摆手。

    “哎！老夫可不敢居功，这场谈判从头到尾老夫都没有参与，何来有功一说。”

    成康铭呵呵笑道：“沈候行军打仗以弱胜强，若不是斩灭屋前南侵之敌，罗德岂会主动此。况且沈候培养后人上也有一手，沈常侍的历次表现已经让我大为佩服。可罗德之事还是让我大出预料。如此人才，岂非无功？”

    沈敖表面上一脸不屑。

    “此话切不可对兮瑶说，我怕她骄傲的连北都找不着了。”

    说完，确是压不住心底的欣喜，哈哈的笑出声来。

    姜明初站在一旁，鄙视着二人的虚伪。

    成康铭与罗德谈判成功，也算立了一功。这会儿心情也不错，陪着沈敖笑了一会儿道：“沈候带兵应知赏罚分明。沈常侍此计于国有功，自然该赏。不过……”

    成康铭收敛了笑意，脸上严肃起来，压低了些声音。

    “不过陛下也说，沈常侍虽有功，却不能明赏。还请沈候明白陛下的苦心。”

    沈敖点了点头。

    “她一个女子，要那么高的官职干什么，凭白惹得他人嫉妒。”

    说到这儿，成康铭突然起身，向沈敖行了一礼，有些愧疚的道：“还请沈候见谅，我走时匆忙，也没来得及去府上看一看。”

    沈敖闻言，微微叹了口气，摆摆手。

    “无妨，国事要紧。”

    怕成康铭多想，沈敖主动把话题转到正事上。

    “成尚书之后还有什么安排吗。”

    成康铭嗯了一声。

    “我来的路上，已经命人从幽州调集了一批粮草给罗德，以便他能安然度过这个冬天。不过，这些都是算在那批借款里的。想来这一两天就要到了，还要请沈敖派人接应一下。”

    “这是分内之事。”

    成康铭又道：“这些粮草和罗德交接以后，事情应该暂时了结。我等就要启程回返了，罗德也会离开。

    至于以后的安排么，根据条款朝中各部衙门会派出相应官员前来。罗德也会派出身边可靠的人来接应。不过这都是来年春天的事情了。”

    沈敖嗯了一声。

    “那我派明初带兵保护你们回返。”

    说话间，姜明初拱手示意。

    “多谢沈候。那就要烦劳姜小将军了。”

    成康铭冲着姜明初欣然点头。

    姜明初忙行礼道：“不敢称将军，此乃在下分内之事。”

    成康铭回过头，又对沈敖道：“那沈候准备什么时候班师？”

    “等罗德走了以后，我再驻守此地几日，看看情况。若是无事了，此次代天巡狩便算结束了，我便率军回返。”

    成康铭嗯了一声，笑着道：“沈候是担心罗德会出尔反尔，趁大军回返再率部劫掠？”

    沈敖冷哼一声。

    “晾他也不敢！不过是担心他不明着来，而是打着其他部族的旗号行事，不可不防呐。”

    成康铭赞道：“还是沈候思虑周全。不过大军行动缓慢，路上要耽搁不少时间。眼看就到年关，沈候切莫拖延行程，耽误了正旦大典。”

    沈敖一副十拿九稳的态度。

    “无妨，幽州离洛京不算远，一路也还算畅通，定能赶得上。”

    正说话间，守在账外的士卒走了进来。

    “何事？”

    成康铭问道。

    士卒禀报道：“成尚书、沈候，门外有斥候求见。”

    成康铭站起来。

    “既然沈候有军务在身，在下就不便多留了。”

    沈敖一摆手。

    “无妨。”

    扭头又对士卒道：“叫他进来。”

    士卒抱拳领命，随后一名斥候进来禀报道：“将军，大营以南十里之外发现一只车队，正向大营行来。”

    不等沈敖有所反应，成康铭惊喜地站起来道：“哦？粮草这么快就送过来了？”

    沈敖却没有这么肯定。对着姜明初沉声道：“你快带人去看看，没什么问题，保护粮草回来。”

    姜明初拱手领命而去。

    不到一个时辰，姜明初押解着一只车队进入大营。

    几十辆的车上放着的全部都是粮草。

    沈敖这才放心。

    罗德已经得到消息，看着满满的粮草，十分的欣喜。

    在之前谈判的时候，罗德对于大魏提出的那些条款，可是大大地松了口气，原以为大魏的条件会有多苛刻呢，说不定还会要求他罗德带兵，和其他部族要打生打死，没想到却是这样的。

    可随后罗德又有些抵触，尤其是派遣医官的那一条。草原之上虽说实行天葬，可毕竟他也算半个汉人，对其中的一些事情，也有些忌讳。

    可现在看见大魏这么干脆的就给了粮草，那点儿不愉快顿时就烟消云散。

    随即罗德派人通知族里，命人赶快来接收这批粮草。

    沈敖并没有掉以轻心，暗中加强戒备，直到双方交接完这批粮草。才放下心来。

    而罗德也跟着这些粮草一起告辞，离开了沈敖的大营。

    该办的事情都已经办完了，成康铭也提出辞呈。

    营门外，姜明初率领麾下二百骑兵整装待发。身后是成康铭带来的那十几辆马车。

    沈敖亲自送成康铭等人走出大营。

    成康铭带着随行的一众官员站在大营门口，冲着沈敖行了一礼。

    “沈候还请留步，我等在京中恭候沈候凯旋。”

    沈敖一一还礼。

    “诸位一路顺风。”

    其他人都转身上了车，成康铭却没有急着走，他向着沈敖的方向走了几步。

    “沈候，可有什么吩咐？”

    沈敖从怀中掏出一封信。

    “我回去也一定不早了，这里有封信还请成尚书替我带回去，交给兮瑶。”

    成康铭双手接过来。

    “沈候还请放心，书信我一定带到。在你没回来前，府中的事情我会留心关照的。”

    闻言，沈敖认认真真的行了一礼。

    “多谢了。”

    成康铭一把扶住沈敖。

    “沈候不必多礼。还请保重。”

    说完，成康铭率领着一起参加谈判的众官员纷纷蹬车。

    姜明初在马上对着沈敖抱了抱拳，然一挥手。

    “出发！”

    车辚辚，马萧萧。

    数百人的队伍开拔向南而去。

    沈敖转身回营，对身边的侍卫道：“传令下去，拔营起寨，全军后退十五里。”