“啪。”

    姜明初伸出另一只手给了自己一个耳光。引得附近的行人纷纷侧目。

    姜明初脸一红，低下头赶紧离开。

    沈兮瑶行走如风，沿途的仆役看着面带怒色的自家大小姐，纷纷低头躲避，谁都不敢去触霉头。

    翌日。

    因为姜明初的袭胸，让沈兮瑶脑中思绪万千，睡的很不好。导致沈兮瑶醒来的时候仍是迷迷糊糊睡。恍惚间看间床榻边放着的东西，让沈兮瑶一下子清醒过来，皱了皱眉头，眼角不停的抽搐。

    有些做贼心虚的四下看了看，然后悄悄地掀开被子，见床铺上除了稍显凌乱的床单外，并无不妥之处，沈兮瑶才轻轻出了口气。开口喊道：“芸香、芸香。”

    “蹬蹬蹬”的一阵楼板响，芸香走进沈兮瑶卧室。

    “小姐，怎么了？”

    “今天什么日子了？”

    “今天二十九了。”

    沈兮瑶哦了一声，手指上一通掐算，然后一脸的生无可恋。两只手有些烦躁的抱着脑袋把乌黑的长发弄的一团乱。

    等沈兮瑶收拾妥当走出内院。下人们抱着各种各样的东西来回穿梭。沈安则站在院里台阶上，一边指挥着下人们，一边不停的各种嫌弃抱怨，各种碎碎念唠叨。

    “诶呦，手脚轻点。”

    “不是这个。是在侯爷书房里放的那个。”

    “好，好，就是这，快去放到车里。”

    明日，沈敖就要离京代天巡视，沈安正安排着一应所需的用具。

    沈府的门外，罕见的备着马车，沈兮瑶坐在马车去了常侍府。

    常侍府沈兮瑶自己的公厅里，沈兮瑶一边摸鱼，一边翻看穆建明给她的留言。大致清楚了在天香阁发生的所有事情。顺便还接了一道圣旨。

    蜀国和后秦已经分别提出辞呈准备各自回返。杨恪下旨让沈兮瑶为两国使团送行。

    看着摊在书案上的圣旨，沈兮瑶的两条眉毛拧在一起，一只手抚着小腹，一脸痛苦之色，咬牙写着请罪折子。

    姜明初离着冀北侯府老远就下了马。小心翼翼的牵马而行。等到了冀北侯府的门口。蹑手蹑脚的轻轻拍了拍门。

    府门刚打开，姜明初就闪了进去，伸手捂住门子的嘴，轻声问道：“你们家小姐呢？”

    门子呜呜的发不出声音。

    “哦。哦。”

    姜明初赶紧松开了手。

    门子喘了两口气，才答道：“我们家已经上值去了。”

    姜明初这才松了口气。

    再问清楚沈安的位置后，姜明初才走进沈府。

    沈安的身旁已经堆了不少箱子，见姜明初到来。沈安行了礼，便安排着下人将箱子装车，让姜明初押着整整三大车的东西全到了城外的军营中。

    等姜明初放下心防，再返回侯府的时候，正碰上回家的沈兮瑶。

    一看见沈兮瑶，姜明初赶紧低头，扭捏的不知所措。沈兮瑶冷哼了一声，不去理会继续往里走。

    见状，姜明初既有一丝轻松，又有些失落的拉开一些距离，跟在沈兮瑶身后，一起走进前厅大堂。

    沈敖正和沈安吩咐着什么，见两人进来的模样，沈敖眼神中透出一丝奇怪。

    挥挥手让沈安退下，然后轻咳了一声。

    “瑶儿，明日祖父就要离京，我已拜托褚相帮忙照看。记住，万一有什么解决不了的事，等我回来！”

    沈兮瑶点点头。

    “好！我知道了。”

    说完，沈兮瑶转过头，冷冷的盯着姜明初。

    姜明初一缩脖子低下头躲避开沈兮瑶的目光。

    “抬起头，看着我。”

    沈兮瑶蹙着眉头喝道。

    闻言，姜明初赶紧抬头。

    “我把祖父交给你了，你替我照顾好他。”

    见这情景，姜明初一本正经地双手抱拳。

    “是！”

    “好了，好了。”

    沈敖挥手打断了两个人的话头。

    “不要这么认真，这儿又不是军营。对了，瑶儿。明初的身手有没有长进？”

    姜明初刚要说话，沈兮瑶眼睛狠狠一瞪，顿时诺诺的不敢再开口。

    “祖父，一路上您多费心狠狠操练一下他吧。师弟他快把咱家枪法忘光了。”

    沈敖先是不满的撇了姜明初一眼，随后又皱着眉训斥沈兮瑶。

    “什么师弟？他比你大，他是你师兄。”

    又阴沉着脸问姜明初。

    “真的吗？”

    姜明初想起当初学枪时痛苦回忆，有些惊恐的吞了吞口水。

    “不是，师祖你别听她瞎说。我每日勤加练习，怎敢忘了师祖的教诲。”

    “哼。你要是每日练习，怎么会打不过我。”

    姜明初有些郁闷地翻了个白眼小声嘟囔道。

    “打不过你太正常了，谁能打的过你。”

    “嗯？”

    沈兮瑶拉长了语调。

    姜明初一缩脖子选择遵从内心。

    沈敖摇摇头叹口气。

    “你俩下去吧。记得明日准时出发。”

    “是。”

    沈兮瑶，姜明初二人分别行礼退出前厅后，沈兮瑶冷冰冰的扔出三个字

    “跟我来。”

    姜明初低着头乖乖跟在沈兮瑶身后。

    两个人一直向后走，一直走到内院门口时，沈兮瑶撇过头道。

    “站这等着。”

    说完沈兮瑶径直而去。

    姜明初也不敢离开，低头听着脚步声远去，才抬起头瞟了一眼，冲着沈兮瑶离开的方向抱怨。

    “不就是……不小心的意外么。再说你那么厉害，我哪知道你一下没防住。”

    “接着。”

    没一会儿，内院中传来沈兮瑶的提醒，随后“呜”的一声，一件东西直冲姜明初飞来。姜明初下意识的伸手接住，却是一根长棍。

    姜明初眼睛一亮，明白了是什么。拿在手里掂了掂。哪是什么长棍，正是一根拓木枪杆。

    “多谢师姐。”

    姜明初喜形于色，知道那件事已经过去了。

    “你要的东西我给你了，一路上多多上心。”

    姜明初倒提枪杆背在身后。

    “放心吧，师妹。一切包在我身上了。”

    说完，生怕沈兮瑶再计较称呼的事情，转过身一溜烟跑没影了。

    内院里，沈兮瑶一直板着的脸终于浮出了一丝笑意。

    身后跟着的芸香和紫菱见状悄悄的舒了口气。

    沈兮瑶转过头问道：“祖父要的东西都准备好了没？”

    “放心吧小姐。都准备好了已经送入营中。”

    这一夜，因为记挂着为祖父送行。沈兮瑶辗转反侧，难以入眠。迷迷糊糊见一阵轻轻的敲门声，还夹杂着芸香的低声呼唤

    “小姐，快醒醒。要到寅时了。”

    冀北侯府的门前，已经站着一队轻骑卫队。

    这些人一个个都盔明甲亮，彪悍异常。牵着各自的战马，目光直视前方，整齐地站在路上。除了战马偶尔轻嘶一声，或是晃晃脑袋以外，竟是纹丝不动。

    “吱呀”一声，府门大开。

    这队人马仍无动作，只有姜明初扭头看向门口。

    沈家上上下下大大小小全都站在门里，为沈敖送行。

    顶盔挂甲一身戎装的沈敖撩起裙甲，抬腿迈过门槛，走出府门。

    沈周氏、沈灵儿、沈兮瑶和几个孩子以及管家沈安一起躬身，沈家其人下人全都跪倒行礼，同时喊道。

    “愿公爹凯旋而归！”

    “愿父亲凯旋而归！”

    “愿祖父凯旋而归！”

    “愿外祖凯旋而归！”

    “愿侯爷凯旋而归！”

    沈敖背对着家人只是挥了挥手。然后走下台阶，接过姜明初递过来的马缰，搬鞍纫镫翻身上马。

    轻骑卫队看见沈敖已经上马，“哗”的一声也同时骑到马上，

    沈敖满意的点点头，向前一辉马鞭。

    “出发！”

    马蹄敲击石板，轻甲卫队呈雁翅型展开阵列，护在沈敖身后左右缓缓前行。

    坊门和城门早已打开，沈敖带着人马通过坊门，慢慢的行走在安静的街道上，一直等出了城才才挥鞭轻打战马开始加速。

    等进入军营，所有人甩镫下马。

    沈敖直往中军帐内走去，吩咐左右。

    “擂鼓，聚将！”

    军营内顿时鼓声大作。

    不大的功夫，中军帐就站满了人。

    沈敖坐在帅案后听着鼓声停止，吩咐一声。

    “点卯！”

    一声令下，鼓声再次响起。

    片刻之后，姜明初单膝跪倒。

    “禀元帅，军中各将校全部到齐。”

    沈敖嗯了一声，又吩咐。

    “请圣旨！”

    帐帘一挑，常迶左手高高举过头顶，手中托着一卷明黄色丝绸。身后还跟着两名小太监，各自都端着托盘。

    常迶一直走到帅案前，才站住身形。然后转身面对着帐中众将。沈敖也站起身走下帅案，站到常迶的对面，带着众将跪倒接旨。

    常迶尖亮的声音宣读完圣旨，把虎符、帅印这些交给沈敖。

    “沈侯，陛下还说家中无需多虑，自有陛下照料，还请沈侯放心”

    沈敖又行一礼。

    “多谢陛下。臣定不辜负陛下所托。”

    “好！在下静待侯爷凯旋。”

    把常迶送走之后，沈敖一挥手吩咐：“拔营。”

    “喏！”

    身边的将领同时答应一声，便各自散去。

    “今年因陛下万寿，代天巡狩出发的时间晚了些，一路上要加紧行军。”

    “是！”

    姜明初答应一声。

    不多时，一只数千人的军队浩浩荡荡的开拔而去。