文朝天的贴身丫环，是文妻逛街时买入门的，三年前文妻落水身亡，文朝天没有续弦，那个丫环也没有遣散，一直留在他身边。

    来彭州上任之初，文朝天就把这个丫环，和几个家丁一起带过来了。

    除去丫环家丁，文朝天还带来一个人。

    就是刚刚疾步跑进来的幕僚，这人年约五旬，是文朝天的心腹，不是朝廷任命，不领官府俸禄，一应开支都是文朝天自掏腰包。

    幕僚姓魏，名字没几个人知道，大家都称他为魏先生。

    文朝天看魏先生跑得急，险些被门槛绊倒，说道：“事虽至此尚有希望，何必如此慌张！”

    文朝天语气里带着一丝不悦，不过相对其他下属，已经非常客气了。

    要知道马千里等人，动辄就要挨他的大嘴巴子。

    同知是知府的佐官，文朝天以前连知府都敢顶撞，下属那还用说嘛！

    魏先生这个人涵养极好，喜怒不形于色，听到批评表情也毫无变化，对文朝天微微一拜，一字一顿地说：“大人，段初求见！”

    “段初，谁是段初？”文朝天问。

    在彭州府，文朝天身为同知，响当当的二把手，官职可不小，他怎么会认识彭州府刑狱司下辖的红阳班里，区区的一个刽子手。

    地上跪着那两个，是这次死囚越狱的直接责任人。

    一个是负责刑狱司的司狱，一个是负责看押谢羽文的牢头。

    听到段初这两个字，司狱感觉这个名字很是熟悉。

    司狱连忙在脑海里搜索一番，电石火花间，很快就找到了答案，马上跪着爬到文朝天面前。

    “禀大人，段初是红阳班的刽子手之一，这次其他刽子因病告假，只有他在值，所以经过大人您批准，斩首谢羽文由他执行。”

    文朝天听后哼了一声，抬腿一脚，把司狱踢得滚出去老远。

    “本官知道，刽子平时收入微薄，以砍头提成为生，难道这小子，是为了那十两银子而来？事急燃眉，他竟然还敢来此添乱！”

    文朝天这就要发话，让马千里去把段初拿下。

    魏先生凑到文朝天身边，耳语道：“大人，不可！段初这次立了大功，他已经力斩谢羽文，现在提着人头和凶器前来复命了。”

    文朝天听了不由得哈哈大笑。

    谢羽文一案，得到了宫里的关注，尤其皇帝还下了密旨，让彭州府把谢羽文的凶器交上去。

    “人头留下示众，凶器呈交御前，如有差池，严惩不贷！”

    这是代表皇帝的锦衣卫，上门来转达的口谕。

    这次谢羽文越狱，文朝天压着消息没敢上报，上山围剿，就是押上所有赌注，做最后一搏。

    本来消息还控制在最小范围内，假如他带队上山，那就会满城风雨。

    到时想瞒也瞒不住了。

    抓住谢羽文，还可以将功补过，抓不住，那就要革职查办。

    没想到就在千钧一发之际，竟然有人斩了谢羽文，而且还把人头和凶器，两样都带回来了。

    文朝天突然有一种逃出生天的感觉，这才会大笑。

    “大人今天逢凶则怒，化吉则喜，有点失态了。”魏先生轻声提醒。

    文朝天这才止住笑声恢复常态，又派人去叫段初。

    段初只见过文朝天一面，没想到这个时候文朝天竟然还没休息，他没进门就把装人头的布袋连那把九环刀，铛啷啷扔到了地上。

    进门他才发现，桌案后面，端坐着不怒自威的文朝天。

    还有站成一排的捕快并巡检，跪伏在地的司狱和牢头。

    在小老百姓眼里，除了牢头其他都是大人物。

    看到这些人，段初愣住了。

    段初从小到大没有父亲的指点，有些场合他应付起来，就不如那种父母双全的孩子那么自然，比如现在，他就不知道该怎么办。

    谢羽文逃脱的消息，是魏先生偷偷告诉他的。

    他本以为，今晚兑换赏银是魏先生做主安排。

    按道理见到文朝天，段初该下跪行礼，不过他膝盖很硬，除了父母之外，只跪德高望重的长辈，官再大，也不是他下跪的理由。

    文朝天微微一笑，并没有计较这点小细节，看了看马千里。

    马千里连忙过去，打开布袋查验。

    “大人，是谢羽文不假！九环刀也是谢羽文的行凶利器！”

    文朝天对段初点点头，说道：“真是少年有为，本官记住你了，魏先生，劳烦你先带他下去，赏银十两……不，赏银三十两！”

    张屠户一年辛苦，也就赚二十两银子，除掉花销，最多能攒下十两。

    段初去骑龙山一趟，竟然一下就得到了张屠户三年的积蓄。

    段初连忙抱拳：“谢大人赏！”

    马千里跨步上前，斥道：“你这小子好没规矩，谢赏竟然敢不跪！”

    文朝天哼一声，道：“马捕头，假如是你冒雪上山斩了谢羽文，你也可以见面不跪本官！”

    马千里捂着半边肿脸，狼狈退下。

    魏先生带走段初后，文朝天站起来，走到九环刀旁边。

    他一跺脚，九环刀被震得飞起来，又被他抄在手里。

    只见他一挥胳膊，刀光一闪划过茶几上一个茶杯，茶杯一分为二，上半截跌落地面摔成碎片，下半截还留在茶几上，断面整齐。

    马千里本来是彭州府的高手，不然也做不到总捕头的位子。

    看了这一刀，马千里心下凛然。

    马千里心说文大人好快的刀，而且这一刀的火候，拿捏得也刚刚好。

    他自知也没有把握躲过这一刀。

    文官会武术，谁也挡不住！

    “本官有天子密旨在手，这件事到此为止，谁也不许再提，否则不论是不入流的胥吏，还是有品级的官员，本官都定斩不饶！”

    捕快和巡检本是武夫，都能看出来文朝天的刀法非同凡响。

    再加上这个文大人，历来行事果敢手段狠辣，大家哪里敢去拂逆他。

    房间里的人都战战兢兢点头，纷纷保证，会管住自己的嘴。

    文朝天这才哼一声，扭头去看那个牢头。

    “谢羽文虽然能缩骨越狱，但是要想冲破封锁拿到凶器，就必须有内应，本官已经查明，是你收了他的贿赂，做了他的内应！”

    牢头听了，磕头如捣蒜。

    “大人，冤枉啊！”

    文朝天嘿嘿一笑，摆了摆手。

    马千里连忙和手下两个班头一拥而上，把牢头踹翻又绑了起来。

    ……

    此刻段初家的正房主卧里。

    那个女孩捏着窝窝头，一脸的哀怨。

    她从来没有吃过，这等粗糙磨手的东西。

    想想曾经的锦衣玉食，再也忍不住两行清泪。

    棺材漆瞬间被泪珠冲开，化作黑水滴落在她手上。

    泪如雨下，黑漆落尽，露出一张粉扑扑俏脸。