三天之后，一个好消息从前线传了回来——吴军马宝、胡国柱、吴世琮和明军曾养性联手，在桂林、梧州两次大败尚之信，莽依图在梧州之战中被曾养性部击毙，尚之信本人在逃窜过程中，遭到当地土匪袭击，被杀身亡。

    按前线送来的紧急军报中的说法，尚之信的死法有些令人唏嘘：在梧州西北的大瑶山被联军击败之后，尚之信带着少数亲随侍卫，前往西江岸边准备登船逃去广州，结果鲜亮的衣着引起了当地土匪的注意。当上千土匪袭击尚之信时，侍卫们误以为明军追至而四散逃窜，导致尚之信孤身一人被土匪杀死。土匪们在杀死尚之信之后，才发现是一个大人物，于是带着尚之信的尸身到梧州府城向明军请功。

    最重要的是，前线送来的紧急军报当中夹着几封书信，是从尚之信的船上搜出的，应该是尚之信与耿精忠之间的通信，信中言语虽然有些含糊其辞，但大致的意思应该是二人勾结，等待时机再度造反。

    “耿精忠是尚之信的妻舅，两人暗中勾结肯定是真的。”孙广越摇着扇子说道。夏天来了，扇子对于胖子来说就是生命，何况这是在有火炉之称的南京。

    “不过，既然尚之信死了，耿精忠也就没有办法再兴风作浪了吧。”庄寒天乐呵呵地说道，看来这几天心情很好，估计在南京城里玩得很嗨。

    “他没法兴风作浪，不表示我们可以放过他。”孙广越见庄寒天这么说，立马吐槽道，“空军马鹿不知道把握时机啊，现在就是整治一下耿精忠的最好机会。”

    庄寒天似乎还有些不服气，反问道：“为什么要整治耿精忠？”

    “这是肯定要的啊。”洪诚丘就坐在庄寒天的旁边，伸手拍了拍庄寒天的肩，“当初攻打福州的时候，为了减少伤亡，允许耿精忠开城投降，还保留了他的郡王爵位。这几年他虽然没什么大动作，但暗中招募人马偷鸡摸狗的事情也没少干。这些书信至少说明，耿精忠是不安分的，我们一定要惩治一下他。”

    “那要怎么做？派兵去抓他？”

    “不用。”王鼎摆了摆手，说道，“耿精忠的兵力已经大不如前，编制上不足两千人。朝廷只需要派个钦差到福州，宣他来南京面圣谢罪，看他敢不来。”

    “鼎爷说得对。朝廷威仪足矣，不必事事用兵。如今福建全境都在朝廷控制之下，驻军近两万人，他要是还想要命，就不敢不来。”洪诚丘也同意王鼎的意见。

    许纬辰见大家意见一致，便说道：“那就派人去宣他父子同来。之前要他把儿子耿显祚送来杭州，他推托老婆生病不放人。生病哪有几年不愈的。”

    “说起儿子，尚崇谧那边怎么样了？”洪诚丘问道，“派他去招抚尚之信的部下，有成效吗？”

    “有啊。绍宽的来信里说，尚崇谧所到之处，尚氏部众望风而降，除了广州城还没有投降之外，广东大部分地区的官员和军队都反正了。”

    “那尚之信一死，广州残余尚军投降也是指日可待。”

    众人正说着，门外有个书办走了进来，到了许纬辰身边，低声细语地说了几句。许纬辰于是站了起来，说有些事情要办，请大家继续讨论。

    许纬辰走后，众人又商议了一番，决定了派往福州的钦差人选——范承谟。范承谟一年多前随项绍宽攻打九江时，临时担任安庆巡抚，负责为大军筹措粮草，支援后勤，工作还算做得不错。九江局势稳定之后，安庆巡抚这个临时职务就被撤销了，范承谟跟随项绍宽回到了南京，接替陈永华出任左都御史。范承谟在耿精忠作乱时是清朝的福建总督，被耿精忠软禁了两年多，这次派范承谟去办这趟差使，最合适不过。

    会议结束，已经接近晚饭时间，众人各自散去。洪诚丘走到总督衙门大门口，却只见许纬辰和蒋淦站在阶上，似乎是刚刚送走了客人。再一想，蒋淦应该在江北扬州，怎么又回来南京了呢。

    许纬辰转身看见洪诚丘，笑着招呼，说正愁和蒋淦两个人吃晚饭太无聊，不如三个人一起。

    洪诚丘对晚饭兴趣不大，倒是很想听听又有了什么新进展。蒋淦便说，自己从扬州把许纬辰最想见的人给带了回来。

    “老许最想见的人？”

    “是啊，罗文炤，少年班听说过吗？”蒋淦吃饭是毫不客气，揶揄洪诚丘则是更不客气。

    “没。这人是谁啊。”

    “你问老许自己，我跟你解释不清。”蒋淦说罢，只顾自己吃菜。

    许纬辰笑着摇摇头，说道：“蒋大状，你牙尖嘴利，也不用每次都嘲笑他一个人嘛。”

    “唉，我习惯了，他黑我我就躺平。”洪诚丘习惯性地摸了摸脑袋说道。

    “呵呵。罗文炤嘛，一般人不知道，但在教友群体里知名度极高。他是世界上第一位华人主教。”

    “啊，难怪他是你最想见的人。”洪诚丘恍然大悟，“见到这个人，就能和教皇建立联系了吧？”

    “暂时还不能。”许纬辰两手一摊，显得很无奈，“这个时代，要和欧洲联络，那是千难万难的。你就说罗文炤吧，我知道教廷任命他为主教的委任状去年就下达了，可他到现在还没收到呢。”

    “这倒也是。风帆船从欧洲航行到东亚，少则九个月，多则一年多，还不见得一定能到达。”

    许纬辰点了点头：“嗯，所以我只是向他了解一下天主教在北方各省传播的情况。他刚刚从山西回来，在扬州的教堂里被蒋大状遇上，就把他带了过来。另外，问问他愿不愿意为朝廷效力，不过他说他还要去湖广看望教民，等从湖广回来再决定。”

    “那这个罗文炤是个什么样的人，能得到教皇的垂青？”

    “罗文炤是福建福安人，应该是1617年出生的，还是我大明万历年间呢。当时的福建因为出海经商的人很多，慢慢也带回来一些西方传教士，天主教传播得很快，有些村子甚至全村都受洗信主。罗文炤家的村子也是，他不到十七岁就受洗了。”

    “嗯嗯，听上去也是个少年班。”蒋淦尽管吃得很欢，嘴里却没停着。

    洪诚丘瞪了蒋淦一眼，说道：“你能不能不提少年班了？”

    “哈哈。你让他去。我继续给你讲。”许纬辰说着，又把一盘菜移到了蒋淦面前，“你管你吃。罗文炤的圣名叫GregorioLopez，所有也有人叫他罗额我略。他跟着西班牙人利安当神父到处宣教，据说还去过台湾。”

    “咦？那他有没有见过郑成功？”

    许纬辰摇摇头：“显然没有。他去台湾的时候，我大明还没亡呢。后来清军入关，战乱四起，罗文炤眼看在福建也待不下去了，就跟着利安当前往菲律宾马尼拉，在那里的圣多玛斯学院攻读神学和哲学。毕业以后就被祝圣为司铎。”

    “司铎是什么？”

    “天主教的司铎就是合格的神职人员，能够独立主持弥撒、婚礼、告解、临终祷告等事务，也可以单独主持一间教堂。通常来说，就是可以被称为神父了。”

    “啊，那地位已经不低了啊。”

    “是的。不过，等他再回到福建，天下已经属于大清了。更糟糕的是，康熙三年，杨光先发动教案，全国所有的西洋传教士都被囚禁在广州，只有罗文炤一人因为是汉人，依然可以在各地行动，因此独自撑起了全国的教务。”许纬辰说着，伸出一只手，比了个数字五，“他在三年时间里，走遍关内各省，施洗超过五千人。因为他功勋卓著，安南、澳门、菲律宾等地的主教、神父都纷纷上书教皇，推荐他担任主教。”

    “原来天主教也要考核KPI啊？”