靖回身，看着湘妃榻上的幽兰。他伸出手，抹去她眼角的一道清泪，用最温柔的声音，靠在她耳边低语。

    「放心，哥哥绝对不会再让任何人欺负妳。」

    一滴滴的泪，无声无息的滑落，一一都被关靖抹去。他抹得十分仔细，就仿佛那些泪水从来不曾出现过。

    半晌之后，门外的声音停了。

    「中堂。」一名护卫扬声。

    「什么事？」

    「这家伙没气了。」

    关靖露出笑容，拥紧了怀里的幽兰，一面冷声下令。

    「给我拖下去，剁了喂狗！」从此之后，那个男人再也不会出现了！

    「是！」

    重物被拖行的声音，逐渐的远去，卧在关靖怀中的幽兰，在那声音消失的同时，也缓缓闭上了双眼。

    那夜，月清如水。

    幽兰的病情转危，大夫才刚到，她就吐出最后一口气，死了。

    关靖愤怒得接近疯狂。

    他处心积虑、细细呵护的妹妹，竟然就这么轻易被病魔夺走了。他持着刀，疯狂的追杀大夫，要这无能的医者为幽兰陪葬，还好关老爷及时赶回来，才阻止了他大开杀戒。

    否则，他极可能在杀死大夫之后，继续杀尽关家的每一个人。

    幽兰的病弱，关家人早有心理准备。这二十几年来，他们年年都在担忧，她是否能活到下个年头。

    再加上被劫掳、被折磨，当关靖救回她时，情况已经不乐观了。幽兰的死，在意料之内，却还是伤透了关家父子的心。

    几近疯狂的关靖，花费巨资，要做一具寒玉棺，试图永保尸身不坏，要将她永远留在身边。

    谁知，在寒玉棺完成的前夕，关家却莫名起了一场大火。风势助长了火焰，转眼之间关家宅邸就陷入火海之中，吞噬了这栋华丽的宅邸，也吞噬了幽兰的尸首，将她化为灰烬。

    关靖几度试图闯进火海，却都被人阻止，他咆哮着、呼喊着，却还是只能眼睁睁看着火焰蔓延。

    火焰，焚烧着，烧红了夜空。

    也带走了那个，他倾心爱恋，却又永远永远可望而不可及的女人。

    南国的最南端，有着一座城。

    这座城名为赤阳，以气候炎热闻名，因为在运河最末端，又邻近海滨，是南国与异国接触的窗口，城内商业贸易繁荣，人口有数万之多。

    那座城离凤城很远。

    当然，离沈星江以北的那片广大荒芜的大地更远。

    某日深夜，一辆风尘仆仆的马车，趁着夜色掩蔽，在深夜时分驶进了赤阳城。城门的守卫，早已收了大笔银两，识相的睁只眼、闭只眼，只是掀开车帘，瞧一眼里头的两具棺木，随即就挥手放行。

    马车达达前行，来到一栋富丽堂皇的宅邸，却未在前门停下，反倒绕到了后门，才停下马车。

    后门那儿早有接应的人，一见马车到了，立刻上前来，迅速撬开棺木，抬出里头的尸首。棺木就地放火烧了，不留痕迹，而两具尸首，则是被送进屋里，分别安置在两间准备妥当、隐密安全的客房里。

    几日之后，尸首竟复生了！

    一口黑褐色的血，猛地呛出口，金凛惊醒过来。在清醒的同时，四肢百骸的剧痛，也开始攻击他，让他几乎因为痛楚而昏厥。

    他咬紧牙关，抗拒着晕眩，警戒的观察四周。

    一阵沉重的咳嗽声，蓦地响起。金凛转过头去，看见一个全身黑衣、连头上也戴着黑纱笠帽的男人。

    男人极瘦，呼息不顺、浮浅断续，看得出来是受了极重的伤，而且尚未痊愈。他的腿上盖着毯子，搁在桌上的手，十指扭折，是酷刑留下的遗害。

    咳了半晌之后，男人才缓缓开口，声音异常的嘶哑。

    「这认得我吗？」

    金凛的身躯，猛地一震，难以置信的看着眼前男人。「夏侯？」

    男人发出嘶哑的笑声。

    「不傀是金凛，我都成了这副模样了，你竟还能一眼认出。」他的笑声里充满了苦涩。

    见到原本俊朗的挚友变成这副模样，金凛震惊得几乎说不出话来。「那些人对你做了什么？」

    夏侯寅摇头。

    「别提了，都过去了。」

    「是因为你策谋救了我，所以才——」

    「不。」夏侯寅再度摇头。「救了你只是原因之一，那些人会急着想毁掉我，还有其它缘故。」他又咳了几声，才能继续说话。「不过，也好在我避居到了赤阳城，才能再救你一次。我已改姓风，对当地人来说，只是个性格古怪的生意人，没有人会怀疑，我跟已死在大牢里的夏侯寅有任何的关系。」

    为了好友金凛，夏侯寅决定冒险，再赌上一次。

    所幸，关家的大夫，是夏侯家的旧识，夏侯寅曾因缘际会，救过大夫的儿子，这一回夏侯救友，前后两次的假死之药就是由那位大夫提供。假死之计，虽然冒险，但是只要用得巧妙，就能万无一失，帮助金凛逃过一劫，彻底摆脱关靖。

    去见关靖之前，金凛已经将药以及药方，全数交给了大夫，将假死之药含在口中，之后才前往关家，去见幽兰。

    想到幽兰，他急着想要起身。无奈，他伤得过重，这么一动，又牵动尚未痊愈的内伤，再度咳出血来。

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    「别动。」夏侯寅警告。

    金凛却不听劝，抗拒着剧痛，勉强撑起身子，还抹掉嘴边的血迹，焦急的追问着。

    「兰儿呢？」

    「她没事。」夏侯寅淡淡的说道，没有告诉金凛，幽兰服的假死之药，剂量虽然轻微，但是她太过虚弱，被送来赤阳城时，过了该醒的时日，却仍未醒，就像是要永远永远这么沈睡下去。

    好在，就在众人几乎要放弃时，药性全然退去，幽兰醒了。

    不到几个时辰，金凛也醒了。

    「她在哪里？」他焦急的问。

    「我安排她，在另一间房里歇息。」夏侯寅回答。「我研究了你的药方，已派人去收药，目前的药，尚可撑上一段时候，你尽可放心。」他已经砸下重金，派人立刻去搜罗药材。

    金凛已经挣扎着起身，撑着被打断后好不容易接上的双腿，执意要下床。他脸色惨白，冷汗直流，只要稍微移动，断骨就互相摩擦，造成蚀心般的强烈剧痛。

    只是，这并不能阻止他。

    「金凛，你该知道，你需要静养。」夏侯寅叹了一口气。两人是多年好友，他清楚的知道，金凛有多么固执。

    「我要见她。」

    夏侯寅看着他，终于不再阻止，只是淡淡开口。

    「她在隔壁。」

    话才刚说完，金凛就用颤抖的双腿，艰难的、一步一步走向门口。每走一步，他额上的冷汗，就滴落在地上。他颤抖的跨出房门，来到另一间客房，用意志力强撑着，才能把房门推开。

    而后，他的气力就耗竭了。

    他颓然倒地，在地上喘息着，双眼却紧盯着那个躺在床榻上，双手叠在胸前、连呼吸都轻浅得接近无声的女人。

    兰儿。

    他心爱的兰儿。

    金凛咬着牙，既然双腿无用，他就用双手，一寸又一寸的移动自己的身体。短短的几步路，对现在的他来说，漫长得有如千山万水，他身上的伤口，甚至还迸裂开来，渗出鲜血，将地面染红。

    许久之后，他才来到床畔。

    床榻上，幽兰睁着眼，脸儿白得像雪。她平静的样子，就像是正在作着一个谁也不能打扰的梦。

    直到看见她安然无恙，金凛才确定，自己真的活了下来。

    倘若，她不幸香消玉殒，他也早已决定，要追着她一同下了黄泉，绝不一个人独活。

    如今，她活着。

    他颤抖的伸出无力的手，用最虔诚、最谨慎的动作，轻轻的将她的小手，纳入他的掌心之内，在心中暗暗发誓。

    只要她活着的一天，他的整个人、整个世界，就是为了她而存在的。他会陪着她、照顾着她，直到地老天荒。

    今生今世，他不会再放开她的手。

    金凛靠在床畔，注视着那张娇弱的容颜，就算是气力逐渐耗尽，也不愿意离开。他就这么望着她，握着她的手，直到他体力不支，再也无法维持清醒，在她床边昏了过去。

    就算在昏迷中，他的手，仍紧紧握着她的手。

    永不分开。

    重伤痊愈后，金凛带着幽兰离开了风家宅邸。

    他亲手在海边搭建了一座牢靠的木屋，虽然称不上奢华，但是简单朴实，因为处处用心而显得舒适。

    门外，还有着一座花园，正在培育着一种，原本生长在较北方、夏季时会绽放紫色花朵的植物。

    他们在此定居。

    每旬一次，夏侯寅会派人送来食物与饮水。有时候，他也会亲自前来，跟金凛共同讨论未来的商业布局。金凛的思虑深远、目光卓绝，对夏侯寅的事业，有很大的帮助。

    只是，他仅提供意见，帮助夏侯寅分析判断，却从不参与商事，更不愿意离开海边小屋一步。

    不论任何事情，对他来说，都比不上幽兰重要。

    为了她，金凛舍弃了权势、舍弃了财富、舍弃了责任、舍弃了他的族人，还有他的国家。

    他的余生，已决定为了幽兰而活。

    她的身子虽然好转，却还是十分孱弱，偶尔会有反应，却从不曾对他说过半句话。

    金凛耐心的等着，仔细守护着她。

    白昼时，他会牵着她的手，在沙滩上漫步。起风时，他会将她抱在怀中，用肌肤温热她，不让风沙刮疼她细腻的肌肤。

    闷热的夜里，他会解开她的发，宽厚的大掌握着木梳，仔细的、小心的，像是捧着珍宝一般，捧着她的发丝，轻轻的为她梳发。

    有星光的夜晚，他为她在沙滩上，捡拾最美丽的贝壳，靠在她耳边，听着贝壳里头，如海潮般的呼呼风声，告诉她那是贝壳的魂魄，还怀念着海洋。

    日升日落，日子一天又一天的过去了。

    他们寻见了平静。

    他的整个世界，只剩下她。她一个人。

    正文 尾声

    日复一日。

    不知过了多久，当过往的记忆，那些关于血腥、痛楚、泪水，都渐渐模糊的某一天。

    那天，是夏季最炎热的一天。

    紫棠花终于培育成功，在南方的海边</dd>